A medida que continúa la invasión no provocada de Rusia a Ucrania, los productores estadounidenses de petróleo y gas esperan que el mercado europeo gire hacia ellos para reemplazar el gas ruso. Pero algunos en Europa, y específicamente en Alemania, están mirando un camino diferente: acelerar rápidamente hacia el 100 por ciento de energía renovable. El hecho de que Europa y el mundo puedan cumplir con éxito los objetivos del Acuerdo de París puede depender en parte del tipo de infraestructura que se bloquee a medida que la comunidad internacional se esfuerza por reemplazar el combustible ruso.
Rusia suministra alrededor del 47 por ciento del carbón de Alemania y al menos el 38 por ciento de su gas, según datos publicados (Robert Habeck, ministro de economía y clima de Alemania, citó una cifra mucho más alta, el 55 por ciento, en febrero). Sin embargo, poco después del anuncio de Vladimir Putin de que Rusia estaba invadiendo Ucrania, el canciller alemán Olaf Scholtz detuvo la certificación del controvertido gasoducto Nord Stream 2, que habría transportado más gas desde Rusia a la costa norte de Alemania. Ahora, tanto Alemania como la UE están averiguando cómo proceder con el elusivo sueño de la independencia de las energías renovables.
La semana pasada, Habeck anunció la intención del gobierno de acelerar la implementación de las enmiendas a la Ley de Fuentes de Energía Renovable, o EEG, proporcionando una fecha límite límite del 1 de julio de 2022. El EEG duplicaría la capacidad eólica terrestre de Alemania de 55 a 110 gigavatios, al tiempo que aumentaría la capacidad eólica marina a 30 GW. Para ayudar a poner esto en perspectiva, el Departamento de Energía de EE. UU. afirma que serían necesarias 364 turbinas eólicas a escala de servicios públicos para generar solo 1 GW de energía. Esta inversión en energía eólica es realmente enorme. (La administración Biden también tiene el objetivo de llegar a 30 GW en alta mar para 2030, pero vale la pena recordar que el presupuesto del gobierno de los EE. UU. es varias veces mayor que el de Alemania). En el extremo solar del espectro, el EEG también apunta a triplicar la energía solar. capacidad de energía a 200 GW para 2028 desde el potencial actual de 5 GW. El EEG también suspenderá los recortes anticipados a los nuevos paneles solares en los techos, manteniendo así el incentivo económico para que los propietarios privados inviertan en energía solar.
Además de acelerar la implementación de la EEG, el gobierno alemán ahora planea lograr un 100 % de energía renovable para 2035 (anteriormente, el objetivo era un vago “mucho antes de 2040, con un 65 % de generación de energía renovable para 2030”), con un 80 % de electricidad procedente de energías renovables para 2030.
Mientras tanto, la UE presentó una propuesta el martes llamada RePowerEU para reducir la dependencia del gas ruso. La propuesta incluye un compromiso para diversificar las fuentes de energía con el objetivo de la desinversión completa de Rusia para 2030. Al igual que la EEG de Alemania, la legislación redactada de la UE prioriza el aumento de la capacidad de energía eólica y solar al tiempo que crea una oportunidad para el biometano, «recomendando un bloque». amplia producción de 35 mil millones de metros cúbicos para 2030”, junto con 25-50 mil millones de metros cúbicos de energía de hidrógeno renovable.
Sin embargo, tanto para Alemania como para la UE, el camino hacia la independencia de las energías renovables está plagado de obstáculos. Un obstáculo importante es la necesidad de calentar los hogares ahora y en el futuro inmediato, una tarea que no se puede lograr hasta que las nuevas estaciones de energía solar y eólica estén en pleno funcionamiento. Mientras tanto, Alemania ha dado luz verde al desarrollo de dos nuevas terminales de gas natural licuado y ha anunciado un pedido reciente de 1.500 millones de euros para GNL no ruso. Si bien también se adquiere mediante fracturación hidráulica, el GNL se diferencia de su contraparte de gas natural en que requiere una licuefacción intensiva en energía, en la que el gas natural se enfría hasta su forma líquida y se almacena en tanques criogénicos. Estos procedimientos adicionales hacen que la huella ecológica general del GNL sea mayor que la del gas por tubería.
“El verdadero problema”, me dijo el economista climático Gernot Wagner de la Universidad de Nueva York, es que agregar capacidad de GNL ahora podría sabotear los objetivos de energía renovable en el futuro. “Cada vez que tenga una de estas medidas de emergencia, alguien en algún lugar comenzará a presionar para mantener esas terminales de GNL en su lugar”. Y la línea de tiempo de la construcción ciertamente indica una dependencia a largo plazo del GNL. La primera de las dos terminales propuestas no se completará hasta 2026, lo que significa que las nuevas inversiones en GNL no resolverán el problema inmediato de la dependencia del gas ruso más de lo que pueden hacerlo las nuevas turbinas eólicas.
Uno de los nuevos requisitos incluidos en la legislación propuesta por la UE es que los estados miembros tengan un nivel promedio de llenado de almacenamiento de gas de al menos el 90 por ciento para el 1 de octubre. crisis, por ejemplo, si Rusia cortara los flujos de gas a Europa durante el invierno). Está claro que el GNL seguirá siendo visto como el puente necesario entre los combustibles fósiles y la energía renovable. Pero la nueva incertidumbre con respecto a la escasez de gas también está llevando a algunos políticos a reconsiderar la eliminación gradual del carbón.
“No hay tabúes en esta situación”, dijo Frans Timmermans, jefe del Acuerdo Verde de la UE, con respecto al carbón a BBC Radio 4 el 3 de marzo. El plan original para muchos de los estados miembros de la UE era usar GNL como puente entre el carbón y energías renovables, pero dado que el gas ya no es una opción segura, algunos países pueden ampliar la utilización del carbón como fuente primaria de energía, dando el salto a las energías renovables sin pasos intermedios. Timmermans cree que este nuevo plan podría “todavía estar dentro de los parámetros [de la UE] establecidos para la política climática”. Y según Politico, tanto Italia como Polonia «ya están considerando un giro hacia el carbón».
La legislación tanto en Alemania como en la UE está en curso, y aún no se han tomado decisiones permanentes para combatir la invasión rusa y compensar la falta de gas ruso. Sin embargo, otras instituciones y expertos individuales están publicando esquemas de cómo Europa podría cambiar la producción de energía en el siglo XXI.
El Instituto Wuppertal en Alemania publicó recientemente un estudio, encargado por Greenpeace, que presenta un enfoque político mixto de «exigir y promover» la innovación en energías renovables. El plan del instituto, que requiere una fuerte inversión anual de 50 000 millones de euros, facilitaría la eliminación total del petróleo y el gas y marcaría el comienzo de un retorno de la inversión a largo plazo de 11 500 millones de euros al año para 2035. El estudio insta a los políticos a priorizar la inversión en energías renovables. para ver una reducción de 168 millones de toneladas métricas de CO2 equivalente por año. El estudio también detalla las leyes y acciones inmediatas que tomaría Alemania para implementar de manera factible su nueva infraestructura de energía renovable permanente.
Centrándose en la contribución de Estados Unidos a Alemania y la situación de la UE, el destacado ecologista y fundador de 350.org Bill McKibben compartió recientemente otra idea: la fabricación de bombas de calor eléctricas. En su boletín The Crucial Years, McKibben sugirió que el presidente Biden invoque la Ley de Producción de Defensa para “lograr que los fabricantes estadounidenses comiencen a producir bombas de calor eléctricas en cantidad” para enviar al otro lado del Atlántico para aumentar la eficiencia energética. McKibben razona que las bombas de calor, que pueden transferir calor en lugar de convertirlo, son el próximo paso obvio para reducir las huellas de carbono y reducir la dependencia del petróleo y el gas extranjeros. Además, al fabricar los equipos a través de la DPA en suelo estadounidense, las empresas contarán con el apoyo financiero de contratos gubernamentales y aumentarán los empleos domésticos, impulsando la economía.
Se desconoce si alguno de estos planes es una ruta segura hacia la independencia energética. Pero la gran cantidad de energía humana y capital actualmente dedicados a alejar a Alemania y la UE de forma permanente de los combustibles fósiles, independientemente del factor motivador, abre una puerta a las posibilidades. Lo que está en juego nunca ha sido tan alto: si bien la guerra de agresión de Putin puede haber desencadenado este nuevo frenesí legislativo, la forma en que los legisladores respondan en las próximas semanas y meses determinará si los objetivos establecidos originalmente en el Acuerdo Climático de París y la COP26 pueden lograrse antes de su celebración. demasiado tarde.
