Avangrid, Inc. (NYSE: AGR), empresa líder en energía sostenible y miembro del Grupo Iberdrola, anunció hoy que recientemente donó 300 libras de palas de turbinas eólicas fuera de servicio a WindLoop, una startup formada por estudiantes de la Universidad de Yale, para probar una Proceso innovador para el reciclaje de palas. De acuerdo con el compromiso de Avangrid con la sostenibilidad, la misión de WindLoop es construir una economía circular para la industria eólica mediante el reciclaje de componentes de turbinas eólicas.
«Avangrid es uno de los líderes más innovadores de Estados Unidos en energía renovable, y este es otro ejemplo más de nuestro enfoque con visión de futuro para acelerar una transición a la energía limpia en todo Estados Unidos», dijo el director ejecutivo de Avangrid, Pedro Azagra. «Reconocemos los grandes desafíos que tenemos por delante y estamos ayudando a sentar las bases para encontrar métodos nuevos y eficientes para reciclar palas que mejorarán la circularidad de nuestra industria».
El reciclaje de palas de turbinas eólicas ha sido durante mucho tiempo un desafío en la industria debido a los altos costos asociados con el transporte de las palas y la dificultad para extraer los materiales de las palas, incluida la fibra de vidrio y la resina epoxi, de tal manera que puedan reutilizarse. Las palas de turbina donadas procedían del parque eólico Baffin de Avangrid en el condado de Kenedy, Texas.
La estrategia de WindLoop incluye dos partes. Incorpora una trituradora de cuchillas in situ que ha demostrado reducir significativamente los costos de transporte desde el parque eólico hasta la instalación de reciclaje. La empresa también ha desarrollado un proceso, utilizando principios de química ecológica, para separar eficazmente las fibras y la resina de las palas. La novedosa solución de WindLoop puede recuperar más del 90% del material de las palas de las turbinas y el 97% del valor total de las palas de las turbinas.
«Para un futuro impulsado por la energía solar, eólica y el almacenamiento de energía, debemos minimizar los residuos y garantizar que los materiales se reciclen para la próxima ola de fabricación de energía limpia», Shubh Jain, director ejecutivo y cofundador de WindLoop. “Actualmente, no existe un proceso industrial a gran escala para reciclar las palas de las turbinas eólicas, y las empresas se enfrentan a una presión cada vez mayor para encontrar instalaciones de reciclaje que ofrezcan soluciones de reciclaje circular. WindLoop busca cerrar esta brecha. El apoyo de Avangrid es esencial para que WindLoop lleve a cabo I+D avanzada y lleve al mercado su novedoso proceso de reciclaje para palas de aerogeneradores. Nuestro compromiso compartido de desarrollar una economía circular para la energía eólica en Estados Unidos hace que esta asociación sea especialmente prometedora”.
Avangrid se compromete a minimizar el consumo y el desperdicio de recursos y a establecer un proceso circular para mantener los materiales en uso y con un alto valor a largo plazo. Participar en una economía circular es una de las tres principales prioridades medioambientales de Avangrid, lo que ha dado lugar a un plan para reciclar el 100 % de las palas de las turbinas eólicas desmanteladas de la empresa para 2030.
«La sostenibilidad está en el centro de cada decisión que tomamos en Avangrid y sirve como principio rector en nuestro negocio», afirmó Laney Brown, vicepresidente de sostenibilidad de Avangrid. «El reciclaje de palas es un componente clave para el uso sostenible de los recursos como Apoyamos la transición a la energía limpia. Nos complace trabajar con pensadores de futuro como WindLoop para desarrollar soluciones circulares que minimicen los impactos ambientales en nuestra industria».
Encontrar una solución para reciclar los componentes de las turbinas será cada vez más importante para la madura industria eólica estadounidense a medida que la repotenciación se vuelva más común. La repotenciación incluye el reemplazo de algunas o todas las partes de una turbina eólica una vez que tienen entre 10 y 15 años para aprovechar la mejora de la tecnología de las turbinas eólicas y aumentar la eficiencia. Encontrar una solución de reciclaje de palas comercialmente viable es importante para garantizar la sostenibilidad de los proyectos eólicos actuales y futuros en toda la flota eólica del país.
El equipo de WindLoop está formado por cuatro estudiantes de la Escuela de Medio Ambiente de Yale en Connecticut, cerca de la sede de la empresa Avangrid.
Avangrid, Inc. (NYSE: AGR) aspira a ser la empresa líder en energía sostenible en los Estados Unidos. Con sede en Orange, Connecticut, y aproximadamente 44 mil millones de dólares en activos y operaciones en 24 estados de EE. UU., Avangrid tiene dos líneas principales de negocios: redes y energías renovables. A través de su negocio de redes, Avangrid posee y opera ocho empresas de servicios públicos de electricidad y gas natural, que prestan servicios a más de 3,3 millones de clientes en Nueva York y Nueva Inglaterra. A través de su negocio de energías renovables, Avangrid posee y opera una cartera de instalaciones de generación de energía renovable en todo Estados Unidos. Avangrid emplea aproximadamente a 8000 personas y ha sido reconocida por JUST Capital en 2021, 2022, 2023 y 2024 como una de las 100 empresas de JUST, una clasificación de los mejores ciudadanos corporativos de Estados Unidos. En 2024, Avangrid ocupó el primer lugar entre las empresas de servicios públicos y el puesto 12 en general. La empresa apoya los Objetivos de Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas y fue nombrada entre las empresas más éticas del mundo en 2024 por sexto año consecutivo por el Instituto Ethisphere.
