El Departamento de Negocios, Energía y Estrategia Industrial ha anunciado los resultados de la cuarta ronda de subastas (AR4) de contratos por diferencia (CfD) del Reino Unido para energías renovables. Se adjudicaron nuevos proyectos renovables de casi 11 GW. Eso es el doble de lo que se otorgó en la última ronda y casi tanto como las tres rondas anteriores combinadas. La energía eólica obtuvo 8,5 GW, la mayor parte en alta mar. AR4 consolida la posición del Reino Unido como líder europeo en energía eólica marina. AR4 también marca el regreso de la energía eólica terrestre en el Reino Unido y, por primera vez, premia un proyecto de energía eólica flotante.
Hoy, el Departamento de Estrategia Comercial, Energética e Industrial anunció las ofertas ganadoras de la cuarta ronda de subastas de CfD (AR4) del Reino Unido. El esquema CfD es el principal mecanismo del Reino Unido para apoyar la generación de electricidad renovable. Se adjudicó nueva capacidad de casi 11 GW, de los cuales 8 GW se destinaron a energía eólica. La energía eólica seguirá siendo el principal impulsor de la transición del Reino Unido a cero emisiones netas.
Los nuevos proyectos alimentarán 12,5 millones de hogares en el Reino Unido y atraerán alrededor de 21.000 millones de euros en inversiones, creando decenas de miles de puestos de trabajo cualificados, incluidos otros 16.000 en energía eólica terrestre y marina. Los 10,8 GW anunciados hoy equivalen al 14 % de la capacidad eléctrica actual total del Reino Unido (75,8 GW).
AR4 contó con un presupuesto global de 345 millones de euros y se estructuró en torno a tres botes diferentes.
El bote 1 se dedicó a tecnologías terrestres establecidas, incluidas la energía eólica, solar e hidroeléctrica terrestre. Este bote era tecnológicamente neutral, lo que significa que las diferentes tecnologías compiten para ser premiadas. La capacidad total subastada en el marco del Pot 1 se limitó a 5 GW. Para garantizar que las diferentes tecnologías en el Pot 1 tengan una oportunidad justa de ser adjudicadas, también se limitó la capacidad máxima de las ofertas ganadoras tanto para la energía eólica terrestre como para la solar. Al final, el Gobierno aportará un presupuesto de algo más de 15 millones de euros para una capacidad total de 3,1 GW.
Alrededor de 1 GW de ellos se destinaron a nuevos proyectos eólicos terrestres a un precio de ejercicio medio de unos 50 €/MWh. Esto significa el regreso de la energía eólica terrestre en el Reino Unido. Es la primera vez desde 2015 que el gobierno del Reino Unido brinda apoyo público para la energía eólica terrestre. La tecnología se ha estancado anteriormente después de que el Gobierno la excluyera de las subastas de CfD. Todos los proyectos eólicos terrestres exitosos adjudicados en el Bombo 1 se encuentran en Escocia.
El bote 2 se dedicó a tecnologías menos establecidas, incluidos proyectos eólicos marinos flotantes, de corrientes de marea, geotérmicos, de energía undimotriz y eólicos en islas remotas. Aquí, el Gobierno apoyará una capacidad total de 670 MW con un presupuesto de 126 millones de euros.
Con el proyecto eólico marino flotante TwinHub, se llevó a cabo un nuevo proyecto eólico flotante de 32 MW. Es un proyecto de demostración en el Mar Céltico que se instalará en un sitio de prueba en Cornualles, en el suroeste de Inglaterra. El gobierno del Reino Unido reconoció recientemente el papel crucial que desempeñará la energía eólica marina flotante en la descarbonización de la economía británica. El Reino Unido aspira a tener 24 GW de energía eólica flotante solo en el mar Céltico para 2045, creando una economía de 59 mil millones de euros, decenas de miles de puestos de trabajo y haciendo una contribución considerable a los objetivos de transición energética del país.
La energía eólica obtuvo otros 600 MW ofrecidos en el Pot 2 a través de proyectos eólicos en islas remotas. Para entrar en esta definición, los proyectos deben estar ubicados en islas e incluir una conexión entre el circuito de generación de la unidad y el Sistema Principal de Transmisión Interconectada (MITS) que requiere al menos 50 km de cableado, de los cuales 20 km deben ser cableados submarinos. Los proyectos eólicos de islas remotas son proyectos eólicos terrestres, lo que aumenta la cantidad de capacidad eólica terrestre otorgada en los diferentes potes a alrededor de 1,5 GW.
El bote 3, con mucho el bote más grande e importante de la ronda AR4, se dedicó a proyectos eólicos marinos. El Reino Unido es el líder mundial en energía eólica marina en la actualidad, con 12,7 GW de parques eólicos en funcionamiento en el mar. Para 2030 quieren tener 50 GW. Pot 3 adjudicó cinco proyectos eólicos marinos con una capacidad total de poco menos de 7 GW, aumentando la capacidad eólica marina total construida y en construcción del país en un 35 % y dando un gran paso hacia el cumplimiento del objetivo de energía eólica marina para 2030.
Entre las ofertas ganadoras se encontraba el proyecto Hornsea 3 de Orsted, el parque eólico marino más grande del mundo con una capacidad de 2.852 MW. Otras ofertas ganadoras provinieron de Red Rock Power, ESB, Vattenfall, Iberdrola, Ocean Winds e Ignitis Group.
El CEO de WindEurope, Giles Dickson, dijo: “7 GW de nueva energía eólica marina en una subasta, ¡guau! Y también es un regreso bienvenido para la energía eólica terrestre en el Reino Unido. Cimenta la posición del Reino Unido como líder mundial en energías renovables. La fuerte competencia y los precios competitivos también muestran que el Reino Unido tiene el diseño de subasta básico correcto con CfD. Y han vuelto a demostrar lo baratos que son los CfD para los gobiernos, porque se les reembolsa además de pagar. Los CfD también mantienen bajos los costos financieros porque los inversionistas tienen garantizados ingresos estables. Aquellos países que aún no usan CfD deberían comenzar a hacerlo”.
La cadena de suministro de energía eólica en Europa se enfrenta a muchos desafíos globales superpuestos: la pandemia de COVID-19 y los bloqueos en curso en China y otros lugares, la guerra en Ucrania y sus implicaciones en los precios de la energía y las materias primas y las interrupciones de la cadena de suministro internacional. Sin embargo, las ofertas eólicas marinas ganadoras se realizaron a un precio promedio récord de 43,86 €/MWh indexado a la inflación en precios de 2012, en comparación con los 47 €/MWh en la ronda de subastas anterior.
Las ofertas de energía eólica marina se adjudicaron al costo más bajo de todas las tecnologías renovables. Son significativamente más baratos que el coste actual de la electricidad, que se ha estado cotizando a más de 150 €/MWh durante gran parte de este año. Esto significa que la energía eólica marina del Reino Unido continúa con su reducción de costos, reduciendo los precios de la electricidad. RenewableUK estima que los proyectos AR4 ahorrarán a los consumidores 68 €/año en comparación con el costo de la energía del gas, reducirán la dependencia del Reino Unido de la costosa energía importada y fortalecerán su seguridad energética.
Dickson agregó: “Las economías de Europa enfrentan escasez de gas y costos de energía que se disparan. Los hogares y las empresas tienen dificultades para pagar sus facturas. Los 8,5 GW de los nuevos parques eólicos ayudarán a mantener la electricidad asequible y fortalecerán la seguridad energética del Reino Unido. También jugarán un papel central en el cumplimiento de los objetivos climáticos del Reino Unido. El Reino Unido debería publicar un calendario claro para sus próximas subastas de energía eólica marina como acaban de hacer los holandeses».
