Según un modelo de simulación, se necesitarán casi 6 teravatios de energía renovable para que el país alcance ese objetivo en 2060.
Será necesario instalar el 80 por ciento de la energía solar fotovoltaica y el 55 por ciento de la energía eólica dentro de un radio de 100 kilómetros de los principales centros de carga para satisfacer la demanda.
China necesitará casi 6 teravatios de energía solar y eólica para lograr su objetivo de convertirse en carbono neutral para 2060, según un nuevo modelo de simulación.
Eso sería el doble de la capacidad total de generación de energía de China actualmente y más de cinco veces la capacidad actual de Estados Unidos.
El estudio fue una colaboración entre científicos de la Universidad de California en San Diego y la Universidad Tsinghua en Beijing.
Su simulación encontró que si China quiere cumplir su elevado objetivo de neutralidad de carbono, necesitará tener 2 TW de capacidad de energía eólica y 3,9 TW de energía solar instaladas, o alrededor de 10 veces más de lo que tenía el país en 2022.
«Las tasas de despliegue requeridas a mediados de siglo son cercanas a las que se han informado para 2023, aunque todavía habrá desafíos para mantenerlas en el tiempo», dijo Michael Davidson, autor principal del estudio y profesor de la UC San Diego.
Para satisfacer la demanda en los principales centros de carga de energía de China, el 80 por ciento de la energía solar y el 55 por ciento de la energía eólica tendrán que instalarse dentro de un radio de 100 kilómetros (62 millas) de esos centros, escribió el equipo en un artículo publicado en la revista peer-today. revisó las Actas de la Academia Nacional de Ciencias el martes.
Dijeron que desplegar tanta capacidad solar podría consumir más del 80 por ciento de la tierra adecuada en provincias orientales como Anhui y Zhejiang, donde la demanda de electricidad es mayor.
“Sabemos que China tiene un camino muy ambicioso para lograr la neutralidad de carbono. Queríamos saber exactamente qué implica eso”, dijo Davidson al sitio de noticias de US San Diego.
El equipo ejecutó un “modelo altamente resuelto espacialmente” que tuvo en cuenta la integración de la red actual de China, el uso de la tierra, el almacenamiento de energía y las políticas gubernamentales. Dijeron que podría adaptarse para evaluar a otros países.
El modelo simuló la red eléctrica de China en 2060 con una resolución «sin precedentes», según el informe de la UC San Diego. Las parcelas individuales en el modelo eran tan pequeñas como 20 kilómetros cuadrados.
Según los científicos, la transformación del sector energético de China está “en el centro” de los esfuerzos mundiales para lograr emisiones netas cero a mediados de siglo para limitar el calentamiento global a 2 grados Celsius.
El país se ha convertido en un líder mundial en la expansión de las energías renovables en los últimos años, pero también es el mayor consumidor de energía y emisor de gases de efecto invernadero del mundo.
En 2020, el presidente Xi Jinping anunció que China aspiraría a alcanzar un máximo de emisiones para 2030 y lograr una neutralidad neta de carbono para 2060, en consonancia con los objetivos climáticos globales.
Los investigadores dijeron que para alcanzar este objetivo, China necesitará «un conjunto de tecnologías de generación de emisiones cero y negativas, así como infraestructura complementaria de almacenamiento y transmisión».
La electricidad es fundamental para la transición verde, ya que la descarbonización en otros sectores, como el transporte, también depende de ella, y puede utilizarse para compensar otros sectores difíciles de reducir, según el documento.
Dijo que se necesitarían nuevas instalaciones solares en regiones donde la demanda de electricidad es alta y que ocuparían una gran proporción de terreno adecuado para este propósito.
Los investigadores señalaron que la competencia por el uso de la tierra sería un desafío importante y “cada vez más polémico”, ya que las tierras consideradas aptas para la energía solar también se utilizaban para satisfacer las necesidades agrícolas.
La energía eólica podría instalarse más fácilmente en todo el país, tanto en los centros eólicos existentes en las regiones del norte como en nuevos sitios en las provincias del este y central. El equipo observó que ambas opciones eran rentables.
Dijeron que, aunque las regiones noroeste y noreste tenían más recursos eólicos y solares, los desafíos del transporte de energía y la falta de centros de demanda en esas áreas significaban que se debería instalar menos capacidad allí.
Más allá de la expansión de la energía solar y eólica, también se necesitarán 1.000 gigavatios de almacenamiento de energía “sin precedentes” para proporcionar energía de reserva durante los picos de demanda, principalmente de energía solar.
Según el modelo, las líneas interprovinciales de transmisión de energía de ultra alta tensión deberán duplicar su tamaño actual. Esto implicará ampliar las líneas existentes y construir otras nuevas.
Los investigadores dijeron que el modelo se creó con la expectativa de que China continuara “explotando” sus recursos hidroeléctricos existentes y que se agregarían poco más de 200 GW de energía nuclear costera.
