A medida que la actividad de energía eólica marina se calienta en la costa este, también hay un creciente interés en desarrollar proyectos eólicos marinos flotantes en la costa oeste de Estados Unidos. Si bien actualmente no hay arrendamientos federales de energía eólica en la costa oeste, el gobierno federal recibió recientemente el interés de 14 compañías por instalar aerogeneradores en la costa de California, y la Oficina de Administración de Energía Oceánica (BOEM) planea subastar las áreas de arrendamiento de California en algún momento del próximo año.
Al
igual que en la costa este, el desarrollo de este nuevo recurso de
energía oceánica en el oeste podría crear miles de empleos y nuevas
oportunidades de fabricación, y ahora un nuevo estudio de Energy +
Environmental Economics (E3) descubre que la energía eólica marina
también podría ahorrar dinero a los californianos. El informe, El valor
económico de la energía eólica marina en California, evalúa la
oportunidad económica de la energía eólica marina en California, y
descubrió que construir de 7 a 9 gigavatios (GW) de energía eólica
marina flotante en la costa de California podría ahorrar a los
contribuyentes hasta $ 2 mil millones sobre la base del valor presente
neto para 2040.
California tiene algunos de los objetivos de
energía limpia más ambiciosos del país, lo que lo convierte en un gran
mercado potencial para la energía eólica marina. El estado se
comprometió recientemente a alimentar el 60 por ciento de su
electricidad a partir de energía renovable para 2030 y el 100 por ciento
a partir de fuentes de energía de cero emisiones para 2045.
La
energía eólica marina puede ayudar a California a alcanzar sus objetivos
climáticos porque puede suministrar energía directamente a los centros
de carga costeros; los proyectos pueden ser más grandes que las
instalaciones terrestres de energía renovable; y el viento en alta mar
genera más energía en las horas de la tarde después de que se pone el
sol.
E3 modeló varios escenarios de construcción de energías
renovables para cumplir con los objetivos de California, y descubrió que
la cartera de menor costo para cumplir con los objetivos de energía
limpia del estado incluiría 7,000 MW a 9,000 MW de energía eólica marina
para 2040, con al menos 3,500 MW para 2035. Como referencia, 7,000 MW
de energía eólica marina equivale a aproximadamente el 10 por ciento de
las necesidades de electricidad del estado, o suficiente energía para
abastecer a más de 4 millones de hogares.
El análisis de E3
también encontró que incluir la energía eólica marina en la combinación
energética del estado conduciría a un ahorro para los contribuyentes de
aproximadamente $ 1 a $ 2 mil millones en base al valor presente neto.
Los ahorros potenciales de la energía eólica marina aumentan con el
tiempo, ya que la energía eólica marina flotante se convertirá en parte
de la cartera de menor costo para 2030 y crecerá a medida que aumenten
los objetivos de energía limpia de California. Para 2040, los ahorros
alcanzarían aproximadamente $ 150 a $ 190 millones por año. El ahorro de
costos de la energía eólica marina se debe principalmente a la energía
eólica marina que compensa directamente la necesidad de capacidad
adicional de almacenamiento solar y de baterías en California (como se
ve en la Figura 13), con cada megavatio de energía eólica marina que
reemplaza la necesidad de aproximadamente 1.7 MW de energía solar y 1.1
MW de almacenamiento.
En última instancia, la energía eólica
marina puede ayudar a diversificar la combinación energética de
California al tiempo que proporciona grandes cantidades de energía
limpia para cumplir con los objetivos climáticos y de energía limpia del
estado. Eso es beneficioso para todas las familias y empresas de
California.
