El proyecto de energía eólica Villonaco III en Ecuador estará listo en 2027

El Gobierno de Daniel Noboa firmó un adenda al contrato y con eso logró reactivar el proyecto eólico Villonaco II. Sin embargo, la construcción tomará al menos 24 meses. Esto quiere decir que se podría contar con los 110 Megavatios de este proyecto, ubicado en Loja, desde marzo de 2027.

Los contratos de concesión e inversión del proyecto eólico Villonaco III tres se firmaron en julio de 2023, en el gobierno de Guillermo Lasso. Sin embargo, nunca avanzó la construcción y la operación de este proyecto que, ubicado en Loja, proyecta aportar con 110 Megavatios (MW) al sistema eléctrico ecuatoriano.

Al inicio de este 2025, la situación dio un giro porque la ministra encargada de Energía y Minas, Inés Manzano, acaba de firmar la adenda al contrato de Villonaco III con el consorcio español Cobra Villonaco Energy. Esto permitirá que comience a construirse el proyecto, que se adjudicó en 2020 en el Gobierno de Lenín Moreno,

Tras la firma de la adenda, el proyecto se reactiva desde este 16 de enero de 2025 y la obra civil podría comenzar en tres meses, aseguró Eduardo Mora, director país de Cobra Villonaco Energy.

«Es un proyecto que se ubicará en una zona a 3.000 metros sobre el nivel del mar, es el proyecto eólico más difícil en el mundo que se hará», apuntó Mora. Inicialmente, la inversión iba a ser de $181 millones, pero ahora será de $200 millones. La tarifa que pagará el Estado es de $84,42 por megavatio / hora.
¿Por qué se trabó por tanto tiempo la construcción e inicio de operación de Villonaco III?

La principal razón de las trabas y el retraso fue que no se encontraba la forma de establecer un mecanismo que usará el Estado para el pago de la tarifa a la empresa privada.

Una primer opción era que el pago se realizara a través de un fideicomiso, donde se garantice la prelación de pago por la generación eléctrica que entregaría el proyecto.

Se buscaba asegurar que la empresa privada recupera su inversión, pero la propuesta se cayó por el rechazo de sindicatos de las empresas públicas.

Finalmente, el mecanismo que se fijó fue una prelación de pagos en las empresas de generación eléctrica donde a los privados se les paga primero. Si no pagan, hay un compromiso del Estado para pagar.

Y si, a su vez, este no paga hay un fondo de contingencia financiado por el Banco Interamericano de Desarrollo (BID), que se ejecutará para cancelar a las empresas privadas.

«Este es el inicio de una transformación en que el sector privado va a poder invertir en el sector energético en Ecuador», dijo Mora.

El representante de Grupo Cobra recordó que hay otros 10 proyectos de energía renovable ya adjudicados al sector privado, que también están a la espera de poder iniciar.

La ministra Manzano dijo que la firma de esta adenda al contrato fue posible gracias al apoyo del BID y de la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID).

«Este es un paso trascendental que va a fortalecer el sistema energético ecuatoriano», dijo la ministra de Energía, Inés Manzano. Y añadió que para lograr esta adenda al contrato fue necesario hacer modificaciones en regulaciones.