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La central de energía geotérmica Momotombo es el área geotérmica más estudiada de Nicaragua, tiene un área de explotación de dos kilómetros cuadrados, y la primera investigación se realizó en 1966.
La concesión de la Central Geotérmica Momotombo, propiedad de la Empresa Nicaragüense de Electricidad, Enel, que operaba desde 1999 la estadounidense Ormat Holding Corp., fue vendida a una empresa privada por un monto de US$7.5 millones, a un año de que finalizara el contrato de explotación.
Fuentes del sector aseguran que las operaciones de la Central Eléctrica Momotombo están en manos de dos grupos extranjeros de alto poder económico vinculados a los negocios energéticos, los cuales harán mayores inversiones en la planta que actualmente produce 22 megavatios (Mw), a pesar de que cuenta con una capacidad de generación de 70 Mw.
El campo geotérmico Momotombo está ubicado en el extremo sureste de la cordillera de Los Maribios, unos 40 km al noroeste de la ciudad de Managua, a orillas del lago Xolotlán, y en la ladera meridional del volcán Momotombo.
Concesión terminaba en junio de 2014
Según un comunicado de la compañía norteamericana, esta operaba la central eléctrica bajo una concesión de 15 años, que finaliza en junio de 2014.
“Con la expiración prevista de la concesión, y de tomar acuerdos y la determinación de que es poco probable que extienda la concesión, llegamos a la conclusión de que la venta de nuestra participación en la planta primera, maximiza el valor de los activos. Vamos a seguir para gestionar prudentemente nuestro capital y desplegar recursos para maximizar el valor para los accionistas”, dijo Dita Bronicki, consejero delegado de Ormat.
¿Por qué se van?
Sin embargo, fuentes vinculadas al sector eléctrico consultadas por El Nuevo Diario aseguran que la repentina salida de Ormat, a un año de que finalice su contrato de concesión, responde a la tensión que existía entre la compañía y el Gobierno.
“Las relaciones estaban tensas porque el Gobierno exigía mayor inversión por parte de la empresa para que la planta llegara a su capacidad de 70 Mw, mientras que esta apenas anda por debajo de los 30 Mw”, dijo la fuente.
Según información de Enel, divulgada en su página web, el campo geotérmico Momotombo posee una planta compuesta por dos turbinas de vapor de 35 Mw cada una.
“Sin embargo, debido a la insuficiente cantidad de vapor, actualmente solo está en funcionamiento una turbina. Se espera que en años posteriores se incremente la generación de energía en la planta”, refiere el portal electrónico.
Las cuentas de Ormat
En tanto, la compañía refirió que “la consideración de US$7.5 millones (el monto de la venta de concesión) representa un pago por adelantado del Ebitda esperado de la planta a través de la expiración prevista del contrato”.
Según economistas consultados, el Ebitda, que por sus siglas en inglés significa Earnings Before Interest, Taxes, Depreciation and Amortization (beneficio antes de intereses, impuestos, depreciaciones y amortizaciones), es un indicador financiero del beneficio bruto de explotación calculado antes de la deducibilidad de los gastos financieros.
El Ebitda se calcula a partir del resultado final de explotación de una empresa, sin incorporar los gastos por intereses o impuestos, ni las disminuciones de valor por depreciaciones o por amortizaciones, para mostrar el resultado puro de la empresa.
“Como resultado de la venta, la compañía espera registrar una ganancia de capital de unos US$2.5 millones en el segundo trimestre de 2013”, agrega el comunicado de Ormat publicado en su página web.
La central de energía geotérmica Momotombo es el área geotérmica más estudiada de Nicaragua, tiene un área de explotación de dos kilómetros cuadrados, y la primera investigación se realizó en 1966. En 1974 se perforó el primer pozo exploratorio profundo.
En 1983 entró en operación la primera unidad de generación de 35 Mw; en 1989 fue instalada una segunda unidad de 35 Mw, completando así la capacidad de la Planta Momotombo en 70 Mw.
Sin embargo, hasta ahora, la planta solo genera 22 Mw, según los datos de la saliente compañía estadounidense Ormat.
