Iberdrola Renovables ha firmado en 2010 contratos de venta de energía a largo plazo en EE.UU. para más de 700 MW, siendo una de las compañías más activas en este sentido, y analiza en la actualidad oportunidades para firmar hasta otros 1.000 MW
La filial estadounidense de Iberdrola Renovables, líder mundial en energía eólica, ha firmado un contrato de venta de energía a largo plazo para su parque eólico de New Harvest. Este acuerdo incluye la venta a las empresas americanas Commonwealth Edison y Ameren Illinois de la producción de 75 de los 100 megavatios (MW) de esta instalación eólica en los próximos 20 años.
Los contratos como el de New Harvest, denominados en Estados Unidos Power Purchase Agreements (PPA), garantizan la rentabilidad de las instalaciones energéticas en Estados Unidos a largo plazo. Pueden comprender exclusivamente la venta de energía o también de los denominados Renewable Energy Certificates (REC), certificados energéticos negociables en algunos estados del país.
Iberdrola Renovables ha suscrito en lo que va de año en Estados Unidos contratos de estas características para más de 700 MW y ha conseguido un precio superior al de años anteriores, siendo una de las compañías más activas en este sentido. Además, analiza en la actualidad oportunidades para firmar la venta de la energía de hasta otros 1.000 MW.
Los PPA han sido uno de los pilares de la estrategia de Iberdrola Renovables en Estados Unidos. La Compañía ya ha conseguido contratos de esta índole para cerca del 80% de sus parques en este país, para lo que ha alcanzado acuerdos con medio centenar de compañías locales, como Tennessee Valley Authority (TVA), Wisconsin Energy, Salt River Project o We Energies of Milwaukee.
Iberdrola Renovables ha finalizado en diciembre la construcción de tres nuevos parques eólicos en Estados Unidos que suman un total de 264 MW de potencia instalada.
En concreto, la Empresa ha puesto en marcha en el estado de Minnesota el parque eólico de Elm Creek II, de 149 MW, en el que se han instalado 62 aerogeneradores de Mitsubishi de 2,4 MW de potencia unitaria. Esta instalación viene a completar el denominado complejo eólico de Elm Creek, uno de los más grandes de todo ese país, con 250 MW de capacidad.
Además, la Compañía ha completado la construcción del parque de Dry Lake II, en el estado de Arizona, con una capacidad de 65 MW. Esta instalación, que cuenta con tecnología de la empresa Suzlon -modelo S88-, ha sido equipada con 31 aerogeneradores de 2,1 MW de potencia unitaria.
Finalmente, Iberdrola Renovables ha puesto en servicio el parque eólico de Big Horn II, de 50 MW y situado en el Condado de Klickitat (Washington), que dispone de 25 aerogeneradores de Gamesa -modelo 87- de 2 MW cada uno.
Liderazgo en Estados Unidos
La puesta en marcha de estas tres nuevas instalaciones ha permitido al líder eólico mundial reforzar su presencia en Estados Unidos, en donde se ha consolidado como el segundo operador eólico. La Empresa disponía, a cierre de septiembre de 2010, de una capacidad instalada de 4.314 MW repartida entre sus 47 parques eólicos y espera culminar 2010 con una potencia de unos 4.590 MW, con lo que habría instalado 1.000 MW a lo largo del año.
La Compañía dispone de una cartera de proyectos en EE.UU. que alcanza los 25.000 MW, el 41% de todos los de la Empresa en el mundo -asciende a 62.000 MW-. La apuesta de Iberdrola Renovables por este país se centra en la energía eólica, segmento que lideró en 2009 gracias a la entrada en operación comercial de 1.241 MW. Esta situación se ha mantenido en 2010, según se desprende de los últimos datos hechos públicos por la American Wind Energy Association (AWEA).
La Empresa ha percibido hasta la fecha cerca de 1.000 millones de dólares en concepto de incentivos, denominados fondos de estímulo a las energías renovables (grants), que aseguran su crecimiento en el mercado estadounidense al menos hasta el año 2012.
Iberdrola Renovables ha puesto en marcha en 2010 el Centro de Control de Renovables (CORE) de Portland, que se ha convertido en la instalación más avanzada del sector en el país y desde donde se controlan las cerca de 800.000 señales provenientes de sus 2.500 aerogeneradores allí.
La Compañía también ha iniciado la construcción de su primera planta de biomasa forestal en Estados Unidos, la central de Lakeview. Esta nueva instalación tendrá una potencia de 26,8 MW y se prevé que pueda estar en funcionamiento para finales de 2012. Asimismo, cuenta con una cartera de proyectos fotovoltaicos en este país de más de 400 MW, que se desarrollarán siguiendo criterios de oportunidad, sostenibilidad y rentabilidad.
Iberdrola Renovables dispone de una plantilla de alrededor de 800 personas en Estados Unidos -casi la mitad del total-, donde ha generado desde 2006 más de 14.200 empleos indirectos. Además, ha realizado en los últimos tres años compras a empresas norteamericanas valoradas en 5.500 millones de dólares.
Esta filial del Grupo Iberdrola, presente en 23 países, es el líder mundial en su sector tanto por potencia instalada -con 12.006 MW al cierre del tercer trimestre de 2010-, como por producción: cerca de 18.091 millones de kWh entre enero y septiembre de este año.
Los vehículos eléctricos con baterías de litio no emiten CO2 ni dañan el medio ambiente, siempre que la electricidad provenga de energías renovables, como la eólica, la energía solar fotovoltaica y la termosolar o solar termoeléctrica. Los aerogeneradores podrán suministrar la electricidad al vehículo eléctrico, que en un futuro servirán también para almacenar y regular la electricidad intermitente del sector eólico.
